CONNAITRE LES METEORITES
Les météorites
sont des corps célestes solides qui percutent le sol terrestre.
Elles ont été
engendrées par la collision d'asteroides (appelés
"corps parents") qui ont éclatés sous
le choc expulsant ainsi leurs fragments dans l'espace. Certains
de ces fragments vont croiser l'orbite terrestre et pénétrer
dans l'atmosphère de notre planète.
L'échauffement
créé lors de la traversée de notre atmosphère
va avoir plusieurs conséquences :
- Une perte de masse équivalente à 60 à 80 % de la masse initiale
du bolide.
- Une fragmentation
du à la différence entre température interieure
(zero absolu) et extérieure.
- Une création
de croute de fusion noire sur toute la surface de la météorite
accompagnée parfois de "regmaglyptes" ou de rides "orientées".
Si l'on observe l'interieur
de la majorité (80% environ) des météorites
voici ce que l'on observe :
Ces spherules verdatres
sont appelés "chondres". Elles sont composées
essentiellement d'olivine et de pyroxène et ne se rencontrent
que dans les pierres extra-terrestres. Les flocons brillants sont
des grains de fer "natif" associé à du
nickel et sont egalement carractéristiques d'une météorites
type "chondrite ordinnaire" qui sera donc attirée
par un aimant (phénomène très utile au chasseur
de météorites).
LA DIFFERENCIATION:
Si on broie une météorite
type "chondrite ordinaire" et que l'on enleve le fer
(à l'aide d'un aimant) nous obtenons un reliquat dont la
composition est très proche de celle d'une roche terrestre
type peridotite. De plus le pourcentage de fer est similaire a
celui de notre planete (le noyau terrestre est tres riche en fer..).
A partir de cette
expérience on a retenu l'hypothèse de "differenciation" pour la formation de la terre mais aussi de certain asteroides.
Ce principe de "differenciation"
va permettre de classer les météorites :
